元日

古来日本では、その年の最初の日である1月1日に歳神様（としがみさま）がやってくると考えられており、元日には歳神様お迎えするための風習が行われていました。

平安時代になると、これが無病息災や豊作を願い、伊勢神宮をはじめ神社などを拝する「四方拝」となり、宮中行事として定着したのです。